A.O.C 薰衣草精油
薰衣草精油最大的產地主要來自法國，為了大量、快速生產薰衣草精油，當地多採取人工”阡插”方式栽培。阡插法係屬無性繁殖，生長速度較種子播種自然生長的有性繁殖來得快速，並且所生長出來的植物與其親代完全相同，而能有效控制品質與產量。
以大規模商業量產的角度來看，阡插等人工栽培方式的確能快速提高生產效益，然而各式薰衣草不斷進口，許多生產商並未交代培育及生產方式，嚴重打擊以天然方式所生產的真正薰衣草的產量。法國真正薰衣草的精油生產商因而成立了APAL協會（Association des Producteurs d’Appellation d’origine controlee huile essentielle de Lavande de Haute Provence上普羅旺斯省薰衣草精油生產商協會），訂立規範並嚴格執行”AOC認證”的產品標示生產流程，嚴格把關薰衣草精油的品質。
何謂A.O.C (A.O.P)認證?
A.O.C.(Appelations d'Origines Contrôlée) 係指”法定產區管制”，由法國法定產區管理局執行的地理標示認證（GI , Geographical Indication)，認證範圍包括葡萄酒、乳酪、奶油、橄欖油…等農產品，以證明該產品為符合當地特定的自然、人文條件，並依傳統成份及方式生產，具有獨一無二的品質與特性。這是法國運作了超過一百年且深受重視的品質保證系統，具有本源及品質兩項管制的雙重保證。
「A.O.C(A.O.P)真正薰衣草」的生產規範:
1.品種: 限定拉丁學名Lavandula angustifolia P. Miller此一品種 栽種期較短、萃油量較低、但酯類含量較高而使味道細緻柔美(而非一般常見含樟腦味的混種雜交薰衣草)
2.栽種條件: 法國上普羅旺斯地區、海拔高度八百公尺以上
3.栽種方式: 種子播種 (種子取自野生植物，而非雜交種)，無性繁殖或是其他人工栽植方式都是被嚴格禁止的)
4.萃取部位: 花尖
5.萃取方式: 水蒸餾法
除此之外，在精油蒸餾完成後必須通過嚴格的嗅覺檢測、物理及化學分析，確定其成分符合標準定義，才有標示AOC(AOP)的資格。
[生物多樣性的價值]
大家常見一大片整齊美麗的紫色薰衣草田，其實是人工阡插栽種的醒目薰衣草。
當物種越純粹越單一，於是喪失了適應環境變化的能力，基因病變的可能性提高，則更容易瀕臨絕種，並且無法產生穩定的生物鏈與生態平衡。畢竟人為的單一選種絕對比不上物競天擇的結果。
AOC(AOP)真正薰衣草因為採種子播種而得以保留生物多樣性，除了大家印象中的紫色之外，還有白色、粉紅色的花朵，更添多彩而繽紛。
參考資料: 德國芳療協會 薰衣草專刊
*註: 2014年因應歐盟針對農產品認證標識的變革，AOC( appellation d'origine controlee 法定產區) 更名為 “AOP”(Appellation d’Origine Protégée 法定保護產區)
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